ポイント
夏休みの終わり、家族と愛犬マロンを連れて訪れたのは長野県立科町にある「御泉水自然園」。標高1,800mの高原に広がる静かな森は、蓼科山の山麓に位置し、都会の喧騒を忘れさせてくれる癒しの空間です。夕方近くのひんやりとした空気に包まれながら、木道を歩き、湧き水に触れ、野鳥の声に耳を澄ませる。自然の恵みを五感で感じながら、家族と愛犬と過ごす時間は、日常では味わえない贅沢なひとときでした。
ポイント
- 標高1800mの高原に広がる自然園で、涼しく快適なハイキング
- 木道が整備されていて、子どもも愛犬も安心して歩ける
- 湧き水が冷たくて美味しく、自然の恵みを体感
- 夕方の静けさと森の香りが心を癒す
- 駐車場・ビジターセンターなど設備も充実
施設概要
- 所在地：長野県北佐久郡立科町芦田八ケ野
- 標高：約1,830m
- 特徴：
- 約300種類の高山植物と50種類以上の野鳥が生息
- 木道が整備されており、初心者でも安心して散策可能
- ペット同伴可（リード着用必須）
- 森林浴やバードウォッチング、苔観察など自然体験が豊富
- アクセス：
- 蓼科牧場からゴンドラリフトで約5分
- ビジターセンターから入園可能
- 営業時間：9:00～16:30
- 営業期間：春～秋（例：4月下旬～11月上旬）、冬季は閉園
- 入園料：大人600円、小学生400円（ゴンドラ利用時は入園無料）
- 設備：
- ビジターセンター（パンフレット、展示、トイレあり）
- 駐車場あり（ゴンドラ営業日は有料、非営業日は無料）
鳥や虫の鳴き声もサラウンド感たっぷりな里山の自然
御泉水自然園は蓼科山の山麓に広がる高原の森。夕方近くに訪れたため、空気はひんやりと心地よく、猛暑を忘れさせてくれました。森の香りと澄んだ空気に包まれると、まるで都会から切り離された別世界に来たような感覚。家族全員が自然の静けさに癒され、マロンもリードを付けて楽しそうに歩いていました。
ビジターセンターで入園料を支払い、園内マップを受け取ってから、木道エリアへ。今回は約1時間半ほどかけて、家族みんなでゆっくりと歩くことに。木道はしっかり整備されていて、アップダウンも少なく、子どもたちも「歩きやすいね！」と笑顔。マロンもリードを付けたまま、木の香りに包まれた道を楽しそうに歩いていました。
ビジターセンターにはきれいなトイレが整備されているので、出発前に済ませておくと安心です。道中にはトイレがないため、事前に準備しておくことをおすすめします。
安心して歩ける木道ハイキング
園内は木道が整備されており、アップダウンも少なく子どもでも安心して歩けます。約1時間半かけて家族でゆっくり散策。子どもたちは「歩きやすいね！」と笑顔を見せ、マロンも木の香りに包まれながら元気に歩いていました。木道沿いには東屋もあり、途中で休憩しながら自然を満喫できるのも魅力です。
木道はきれいに整備されていて、犬連れ同士でもしっかり距離を保ってすれ違える広さがありました。さらに木道から少し降りると、切り株に生えた苔を観察できるなど、自然の細やかな表情も楽しめます。 安全性と自然観察の両方を満喫できるのは、この自然園ならではの魅力です。
冷たく澄んだ湧き水との出会い
途中、清流の水場を発見。手を入れてみると、驚くほど冷たくて澄んだ水。「これ、飲めるのかな？」と子どもたちが興味津々。沢水かなと飲料はひかえましたが、自然の恵みをダイレクトに感じる瞬間でした。自然の力強さと美しさを体感できる貴重な経験となりました。
普段はミネラルウォーターが主流で、自然の水に触れる機会が少ない子どもたちにとって、この冷たさや清らかさは新鮮な体験。肌で感じる自然の力強さに、目を輝かせているようでした。
野鳥の声と森の音に包まれる時間
木道沿いでは野鳥の声が響き、時折風が木々を揺らす音が心地よく、まるで森と会話しているような気分に。マロンも立ち止まって耳を澄ませ、動物たちの気配を感じているようでした。自然の音に包まれる時間は、家族の絆を深める特別なひととき。夫が「こういう時間って贅沢だね」とつぶやき、子どもたちも「また来たい！」と声をそろえました。
夕方近くの光が差し込む頃、木道の終点近くでひと休み。東屋で持参したおやつを食べながら、「こういう時間って、贅沢だね」と。子どもたちは「また来たい！」と口をそろえて言ってくれて、家族の絆が深まるひとときとなりました。
ただしコースは結構歩きごたえがあり、出発時より気温がぐっと下がってくるのを感じました。服装は調整しやすいように準備していくのがおすすめです。危険な場所はありませんが、林道は自然そのままのワイルドさも残っているので、それなりの恰好で出かけると安心です。
ビジターセンターと次回への期待
ハイキングの後はビジターセンターへ。パンフレットや野鳥の写真展示があり、次回は探鳥もしてみたいと話しながら帰路につきました。駐車場や設備も整っていて、犬連れでも安心。帰り道は少し肌寒くなり速足で歩きましたが、それもまた高原ならではの体験。次回は紅葉の季節に訪れ、また違った表情の森を楽しみたいと思います。
まとめ
御泉水自然園は、家族と愛犬で訪れるのにぴったりな高原の癒しスポット。木道ハイキングは安全で歩きやすく、湧き水や野鳥の声など自然の豊かさを五感で感じられます。夕方の静けさに包まれて過ごす時間は、日常を忘れさせてくれるほどの贅沢。犬連れ旅行初心者にも安心しておすすめできる場所で、季節ごとに異なる魅力を楽しめるのも大きな特徴です。
